흔히들 아이가 감기에 걸렸다고 생각되어 병원에가면 “급성 비염에 걸렸다”는 이야기를 듣는 경우가 종종 있습니다. 급성 비염이란 무엇을 말하고 그 치료와 예방하는 방법등을 알아보도록 하겠습니다.





◈ 급성 비염이란 무엇인가요?

- 코안에 있는 점막에 박테리아나 바이러스 또는 원인을 알 수 없는 외부자극에 의하여 갑자기 염증이 일어난 상태로 우리가 보통 감기라고도 알고 있는 병이 코증상을 주로 일으킬 때를 말하는 것으로 그냥 감기라고 생각하셔도 될 것 같습니다. 아주 흔하게 생기게 되는 병이고 특히 어린아이에서 주로 발생합니다. 나이가 들면서 외부에서 침입한 균에 대해 저항하는 힘 (소위 면역력이라고하는 힘)이 점점 세지게 되어 감염횟수는 점점 줄어들게 되지만 어른에서도 1년에 한두차례 생길 수 있습니다.



◈ 급성 비염의 원인에는 무엇이 있나요?

- 대개의 경우 박테리아보다는 바이러스에 의해 발생되는 경우가 더 흔하며, 주로 rhino 바이러스라는 것이 가장 흔한 원인 바이러스로 알려져 있습니다. 급성 비염 환자가 재채기, 기침을 하거나 급성 비염 환자와 입맞춤등을 하게 되면 바이러스가 포함된 분비물이 몸 안으로 들어오게 되고 이 때 급성비염이 발생하게됩니다. 하지만 바이러스가 코 안으로 들어 왔다고 하여 모든 경우에서 급성 비염이 생기게되는 것은 아니며 환자의 면역상태나 스트레스, 비타민 결핍정도 또는 기온과도 연관이 있습니다. 급성비염의 주증상중 하나인 콧물은 비점막에 염증이 생기면서 점액선과 장액선이라 불리는 분비세포로부터의 분비물이 많아져서 코 안에 고이거나 코 바깥쪽으로 흘러나오게 됨으로써 생기는 현상으로, 처음에는 물처럼 잘 흐르는 이른바 수양성 콧물인데 차차 부옇게 흐려지게 되며 세균의 2차 감염으로 황색과 녹색의 농성의 콧물이 됩니다.



◈ 급성 비염의 증상에는 어떤 것이 있나요?

- 약 2-3일간의 잠복기를 거치면 본격적으로 급성 비염의 증상들이 나타나게 됩니다. 대개 코에 국한된 건조감, 타는 느낌, 가려움증등과 함께 수양성 또는 화농성의 콧물, 코막힘, 갑자기 나타나는 재채기, 미열등이 동반되며 두통이나 근육통 또는 구토등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 급성비염의 증상을 시기별로 분류해보면 다음과 같습니다.



① 1기 ; 우리가 흔히 말하는 몸살기운이 돈다고 하는 증상이 나타납니다. 수일 간(약1~3일)의 잠복기를

거친후 처음에는 전신적인 불쾌감, 미열과 오한, 근육통, 식욕감퇴, 두통이 발생하며 갑자기 재채기를

하기도 합니다.

② 2기 ; 주로 코에 대한 증상이 나타나는 시기로 지속적인 콧물, 코막힘, 냄새 맡는 기능의 감퇴등이

나타납니다. 1기에서 나타났던 여러 증상들은 일부 사라지기도 하나 계속 지속되기도 합니다.

③ 3기 ; 가장 심한 상태이며, 세균에 의한 2차감염으로 합병증이 생길수 있습니다. 즉 축농증, 중이염,

기관지염, 인후염, 편도염, 림프선염, 폐렴 등 전신적인 염증상태로 갈 수도 있으므로 주의

를 요합니다.





◈ 급성 비염의 진단은 어떻게 하나요?

- 1기나 2기인 경우는 주로 환자의 증상에 의하며 전비경검사나 내시경 검사등을 통해 비강내의 충혈이나 수양성, 농성 비루등을 확인하여 진단합니다. 농성 분비물이 나오는 경우는 박테리아가 원인인 경우로 균을 키워봐서 원인균이 무엇인지 확인하는 것이 도움이 됩니다. 그 외에 3기까지 진행되어 합병증이 생기는 것을 방지할 수 있도록 축농증으로의 진행여부를 알기 위해 부비동 단순촬영이나 부비동 전산화 단층촬영등의 방사선 사진을 찍어볼 수도 있고, 폐렴으로의 진행여부를 알기 위해 흉부 단순촬영이나 흉부 전산화 단층촬영등을 시행할 수도 있습니다.



◈ 급성 비염의 치료에는 어떤 방법들이 있나요?

- 나타나는 증상에 따라 적절한 대증요법으로 증상을 완화시키면 대개 1-2 주일내에 급성 비염은 저절로 사라질 수 있습니다. 미열과 통증을 가라앉히기 위해 해열 진통제가 사용되거나 콧물을 줄이기 위해 항히스타민제가 사용되며 코막힘을 완화하기 위해 비점막 수축제가 사용되기도 합니다. 항생제의 경우에는 바이러스가 원인인 경우에는 효과가 없지만 대개 의 경우 이차감염이 생길 경우 폐렴이나 뇌막염등의 심각한 합병증이 발생할 수 있으므로 예방적으로 일차적인 항생제를 사용하게 됩니다. 약물치료와 함께 충분한 휴식 및 수분의 섭취, 영양공급은 필수적입니다.



◈ 급성 비염은 예방할 수 있나요?

- 급성 비염이 생기기 전에 미리 예방하는 것이 훨씬 효과적임은 두말할 필요가 없을 것입니다. 급성 비염

을 예방하는 방법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

① 충분한 휴식과 수분섭취를 합니다.

② 규칙적인 식사 및 비타민C를 공급합니다.

③ 외출 후에는 손을 자주 씻고, 더러운 손으로 코를 후비거나 눈을 비비지 않도록 합니다.

④ 실내온도는 따뜻하게 하며 급격한 온도 변화에 노출되는 것을 피하고 충분히 가습을 합니다.

⑤ 집안에 환자가 있다면 환자에게 마스크를 착용토록 하는 것이 효과적입니다. 바이러스나 박테리아는

마스크의 섬유 사이의 공간보다 크므로 환자 이외의 사람이 착용하는 것은 별 도움이 되지 않으며, 환

자가 착용을 해야만 재채기할 때 타액에 묻어 마스크의 섬유 사이를 통과할 수 없게 됩니다.

⑥ 잘못된 상식으로 흔히 소주에 고춧가루를 풀어서 마신다거나, 냉수마찰을 하는 경우도 있는데 이것은

병의 회복에 별 도움을 주지 않습니다.