옛날에 아더왕이 복병을 만나 이웃나라 왕의 포로가 되었다.
이웃나라 왕은 아더왕을 죽이려 했으나
아더왕의 혈기를 모습을 보고 아더왕을 살려줄 제안을 하나 했다.
아더왕의 목숨이 걸린 문제가 있었다.
"여자들이 진심으로 원하는 것은 무엇인가?"
( What do women really want ? ) 라는 문제이었는데
1년안에 답을 구해오지 못하면 죽게 되는 것이었기에
아더왕은 공주들,창녀들,승려들,현자들,심지어 광대들에게 까지
모두 물어 봤는데 그 누구도 만족할 만한 답을 주지 못했다.
그러던중, 북쪽에 늙은 마녀가 사는데 그 마녀는
그 사실을 알거라는 사실을 입수하고 그 마녀를 데려왔다.
마녀는 그 사실을 알려주는 대신 왕의 기사들 중 가장 용맹하고
용모가 멋진 거웨인이라는 기사와 결혼 시켜달라고 하였다.
마녀는 섬뜻한 기운이 감도는 외모와 하나밖에 없는 이빨과
하수구 찌꺼기 같은 냄새와 이상한 소리를 내고 다니며
곱추였고 늙어서 백발이 휘날렸었다.
아더왕은 자신의 충성스러운 신하인 거웨인에게
자신의 목숨을 부지하기 위해 어쩔 수 없이 결혼하라고 명령했다.
거웨인은 충성을 바쳐 그 마녀와 결혼하겠다고 자원했다.
마녀는 결혼이 진행되는 도중에 말했다.
여자들이 정말로 원하는 것은 바로
"자신의 삶을 자신이 주도하는 것"
곧, 자신의 일에 대한 결정을 남의 간섭없이 내리는 것 이라고...
(What women really want is to be in charge of her own life...)
아더왕은 기쁜 마음으로 이웃나라 왕에게 가서 질문의 답을 하였고
이웃나라 왕은 그것이야말로 진실이고 정답이라고 기뻐하며
아더왕의 목숨을 보장해 주었다.
아더왕은 자신의 충성스러운 부하인 거웨인이 마음에 걸렸다.
마녀는 결혼 후 거웨인과 모든 사람들을 최악의 태도로 대했고
거웨인은 한치의 성냄이나 멸시 없이 착하게
자신의 아내로서 마녀를 대해 주었다.
그렇게 첫날밤이 다가왔다.
거웨인은 자신의 인생에 있어서 최악의 경험이 될지도 모르는데
숙연히 침실 안으로 들어갔다.
그런데, 침실안의 광경은?
거웨인 인생에서 본적없는 최고의 미녀가 침대위에서
그를 기다리고 있는것이 아닌가?
거웨인은 이 미녀에게 어찌된 일이냐고 물었다.
미녀는 자신이 추한 마녀인데도 불구하고
거웨인은 항상 진실로 나를 대해줬기 때문에 그를 인정했다고한다.
그래서 미녀는 삶의 반은 추한 마녀로
나머지 반은 아름다운 미녀로 살아가기로 마음을 정했다고 했다.
그리고 나서 거웨인에게 선택하라고 했다.
낮에 추한 마녀로 있고 밤에 아름다운 미녀로 있을 것인가?
밤에 추한 마녀로 있고 낮에 아름다운 미녀로 있을 것인가?
거웨인은 낮에 아름다운 미녀로 있으면 주위 사람들에겐 부러움을
사겠지만 밤에 둘만의 시간에 추한 마녀로 변하면 어찌 살것인가,
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거웨인은 마녀에게 자신이 직접 선택하라고 말했다.
마녀는 이 말을 듣자마자
자신은 반은 마녀,반은 미녀랄 것 없이
항상 아름다운 미녀로 가웨인 옆에 있겠노라고...
그렇게 말했다.
