[신천지] 영원한 규례 초막절, 한국교회 등한시?

지난 7월 15일 신천지('신천지예수교증거장막성전' 약칭)는 초막절 기념 예배를 드렸다. 이는 하나님의 명에 따라 신약의 약속한 초막절을 지키는 것인데, 초막절의 성경 속 유래와 오늘날 초막절의 진정한 의미를 살펴보자.

성경의 3대 절기 중 하나인 초막절(草幕節)은 풀로 집을 만들어 살던 것을 기념하는 절기이며, 유대력으로 7월(태양력 9~10월) 15~21일 일주일 동안 진행된다. 이 절기를 지키는 것은 애굽에서 종살이했던 이스라엘 백성들이 모세를 통해 출애굽 하게 되면서 40년 동안 광야생활을 하는 도중, 집이 없어 초막을 지어 살았던 역사를 후대에 알리기 위함이다. 또한 하나님은 이 초막절을 대대로 지킬 영원한 규례로 명하셨다.

초막절은 구약시대뿐 아니라 초림 때 예수님(요 7:2)도 지켰으며, 사도들도 지켰다. 오늘날 이스라엘은 이 절기를 지키기 위해 학교, 회사, 가게 심지어 군대까지 일찍 문을 닫는다. 이들은 옛날 선조처럼 풀을 엮어 아파트 베란다, 마당 등에 초막을 만들어 기념한다.

이렇듯 이스라엘은 꾸준히 이 절기를 지키고 있는 반면, 한국교회의 대부분은 초막절에 대해 잘 모르며, 이를 지키는 교회는 드물다. 단지 유대인이 지키는 이스라엘의 국가 명절이라고만 생각해 무심코 넘기고 있는 것이 현실이다.

하나님과 하나님의 말씀을 믿는다면 모든 성도들은 하나님이 명한 절기를 지키는 것이 마땅한 도리가 아닐까? 초막절은 하나님께서 영원한 규례로 주신 것인 만큼 모세 때의 육적인 시대를 넘어 오늘날 영적인 새 시대에도 지켜야 한다.

구약에 기록된 초막절은 장래사의 모형과 그림자로(히8:5) 신천지에서는 구약의 초막절을 지키는 것이 아니다. 오늘날 우리가 깨달아 지킬 것은 신약이다. 그러므로 신천지의 초막절은 애굽에서 나온 선민이 초막에 거했던 것처럼, 오늘날 패역한 교단 바벨론에서 나온(계 17:14, 계 18:4) 신천지 성도들이 성전 없이 산에 모여 예배드리던 날을 기념하는 새 언약의 절기인 것이다.

또한 구약의 초막절에 세상 첫 열매를 하나님께 드렸듯이, 오늘날 진리의 말씀으로 영적 첫 열매가 된 자신을 하나님께 드린다는 의미를 담고 있다. 하나님의 처음 익은 열매 144000인이 모인 시온산(계 14장), 하나님의 나라 12지파(계 7장)가 있는 곳인, 성경대로 이루어진 신천지에서 진정한 초막절을 지키고 있는 것이다. 오늘의 우리 초막은 만민이 와서 경배할 증거장막성전(계15장)이며, 곧 우리의 모임인 것이다. 이 곳에는 하늘에서 주는 초막 곧 하늘에서 내려오는 거룩한 성 새 예루살렘과 하나되며(계14장), 이는 하늘의 약속의 초막이다.

신천지 약속의 목자 이만희 총회장님은 숨쉴 시간조차 없으실 정도로 세계 평화의 사자로서 많은 일을 하고 있으시다. 한 영혼이 천하보다 귀하다고 하신 말씀처럼 자나깨나 성도들을 살피시는 하나님의 심장을 가진 목자이시다. 이버지께 복을 달라고만 하지 말고 평화와 도래할 안식이 하나님의 뜻임을 깨달았다면, 그 일을 함께 하고 함께 영광받는 공의공도의 나라 이 땅의 천국을 완성해 가자고 당부하신다. 또한 오늘날 계시록이 이루어지는 최고의 역사를 많은 사람들에게 알려 영원한 복음이 되게 해야 한다고 하신다.