나답과 아비후의 의문의 죽음
파라샤 쉐미니의 핵심 사건은 아론의 두 장남인 나답과 아비후의 죽음입니다. 이들은 “하나님께서 명하지 않으신 낯선 불을 하나님 앞에 드렸고”, 그 결과 “하나님께로부터 불이 나와 그들을 삼켜 버렸으며, 그들은 하나님 앞에서 죽었습니다.” (레위기 10:1–2).
토라의 기록과 유대 현자들의 말씀에는 나답과 아비후의 행위가 그 자체로 “죄”가 아니었음을 시사하는 내용이 많이 있습니다. 토라는 비극 직후 모쉐가 아하론에게 한 말을 다음과 같이 기록하고 있습니다. “이는 하나님께서 말씀하신 바니, ‘나를 가까이 하는 자들로 말미암아 내가 거룩하게 되리라.’” (레위기 10:3). 라시는 탈무드와 미드라쉬를 인용하여 그 의미를 다음과 같이 설명합니다:
모쉐가 아하론에게 말했습니다. “하나님께서 ‘나를 가까이 하는 자들로 말미암아 내가 거룩하게 되리라’고 말씀하셨을 때, 나는 그것이 나와 너를 가리키는 줄 알았으나, 이제 보니 그들은 우리 둘보다 더 위대하구나.”
랍비 하임 이븐 아타르(Chaim ibn Attar)는 이 구절에 대한 주석서 『오르 하하임(Ohr Hachaim)』에서 다음과 같이 기록하고 있습니다:
[그들의 죽음은] 완전한 의인들이 경험하는 것과 같은 신성한 “입맞춤”에 의한 죽음이었다. 다만 의인들은 신성한 “입맞춤”이 그들에게 다가올 때 죽는 반면, 그들은 그 입맞춤을 향해 다가감으로써 죽었을 뿐이다... 비록 그들이 자신의 죽음을 예감했음에도, 이는 그들이 애착과 기쁨, 즐거움, 교제, 사랑, 입맞춤, 그리고 달콤함 속에서 [하나님께] 가까이 나아가는 것을 막지 못했으며, 결국 그들의 영혼이 몸에서 떠나게 될 지경에 이르렀다.
하시디즘의 스승들은 생명—즉 육체 안에 영적 영혼이 머무르는 것—이 영혼 내의 두 강력한 힘, 라쪼(רָצוֹא, ratzo, 분투, 도피)와 쇼브(שׁוֹב, shov, 귀환, 정착) 사이의 미묘한 균형을 수반한다고 설명합니다. 라쪼는 영혼이 초월을 향해 분투하는 것이며, 물질적 삶의 얽힘에서 벗어나 창조주이자 근원과의 자아를 비우는 재결합을 이루고자 하는 갈망입니다. 그러나 동시에 모든 인간의 영혼은 쇼브, 즉 실현을 향한 의지, 육체적 삶을 살아가고 물질적 세상에 흔적을 남기겠다는 헌신을 지니고 있습니다.
따라서 이 구절은 인간의 영혼을 “하나님의 등불”이라고 부릅니다.³ 등불의 불꽃은 마치 심지에서 벗어나 하늘을 둘러싼 광활한 에너지의 공간 속으로 사라지려는 듯 위쪽으로 치솟습니다. 그러나 하늘을 향해 힘껏 뻗어 오르는 동시에, 불꽃은 다시 뒤로 물러나며 심지를 더욱 단단히 움켜쥐고, 개별적인 불꽃으로서 존재를 지속하게 해주는 등불 속 기름을 갈증 난 듯 마셔댑니다. 그리고 바로 이러한 상반된 에너지들의 긴장, 존재에서 소멸로, 다시 존재로 오가는 이 흔들림이 빛을 만들어 냅니다.
사람의 영혼도 마찬가지입니다. 육체적 삶에서 벗어나려는 노력은 존재하고 성취하려는 의지에 의해 제지되며, 그 의지는 다시 영성과 초월을 향한 노력에 의해 제지됩니다. 세상과의 얽힘이 사람을 압도하여 포로로 만들 위협을 가할 때, 영혼의 ‘라쪼(ratzo)’는 하나님 안의 근원과 연결되려는 내재된 욕망을 일깨워 이에 저항합니다. 그리고 영성이 사람을 숭고한 저 너머로 휩쓸어 갈 위협을 가할 때, 영혼의 ‘쇼브(shov)’가 작동하여 육체적 삶과 세속적 성취에 대한 욕망을 불러일으킵니다.
이 두 충동의 갈등과 충돌은 함께 신성한 빛으로 주변을 비추는 불꽃을 만들어 냅니다. 이는 땅의 끌림을 벗어나면서도 동시에 땅과 상호작용하며, 영혼의 영적 비전과 조화를 이루며 땅을 발전시키는 삶입니다.
따라서 나답과 아비후의 영혼을 삼켜버린 “신성한 불”은 모든 영혼에 내재된 바로 그 불, 즉 영혼을 근원으로부터 멀어지게 하는 육체적 속박에서 벗어나고자 하는 영혼의 타오르는 열망입니다. 나답과 아비후는 영혼의 ‘라쪼(ratzo, 열망)’를 방종하고 부추겨, 그것이 ‘쇼브(shov, 자제력)’를 압도할 지경에 이르렀고, 그리하여 생명의 “순환”에서 벗어나 “하나님께 가까이 다가갔습니다.” 그리하여 그들의 영혼은 문자 그대로 육체와의 연결을 끊고, 하나님과의 황홀한 재결합 속에서 완전히 소멸되었습니다.
그러나 이것은 “이상한 불”, 즉 “하나님께서 명하지 않으신” 불이었습니다. 인간은 영적 황홀경의 불길 속에서 자신의 물질적 존재를 소멸하도록 창조된 것이 아닙니다. 비록 하나님께서 우리 영혼에 자기 초월을 향한 충동을 불어넣으셨지만, 그분은 우리가 그 열정을 현실에 굳건히 뿌리내리기를 원하십니다. 하나님께서는 우리가 이 갈망을 육체적 자아 안에 ‘정착’시키고, 그것을 흡수하여 일상생활과 경험의 일부로 만들기를 원하십니다.
나답과 아비후의 죽음 이후, 하나님께서는 그들의 사례가 반복되어서는 안 된다고 특별히 명하셨습니다:
아하론의 두 아들이 하나님께 가까이 나아갔다가 죽은 후, 하나님께서 모쉐에게 말씀하셨다. “...네 형 아하론에게 말하여, 그가 언제든지 성소에 들어가지 못하게 하라... 그리하여 그가 죽지 않게 하라...” (레위기 16:1–2).
루바비치 레베는 다음과 같이 덧붙입니다. 이 신성한 명령의 목적은 인간이 도달할 수 있는 자기 초월과 하나님과의 친밀함의 정도를 제한하려는 것이 아니었습니다. 오히려 이 계명은 우리로 하여금 육체적으로 살아있는 인간으로서 나답과 아비후의 영혼을 삼켜버린 바로 그 불을 받아들일 수 있는 힘을 주었습니다. 따라서 아하론의 두 아들의 “낯선 불”은 긍정적인 의미에서도 “낯선” 것이었습니다. 즉, 인간의 하나님 섬김에 새로운 지평을 열어준 전례 없는 행위였던 것입니다.
레베는 이것이 하시디즘 운동의 창시자인 랍비 이스라엘 발 쉠 토브에게 귀속되는 다음과 같은 말의 의미라고 설명합니다. “기도 후에 살아남는 것은 오직 전능자의 큰 자비 덕분일 뿐이다.”
기도는 물질적 삶의 얽힘을 초월하여 자신의 본질이자 근원인 하나님께 가까이 다가가려는 노력입니다. 사람이 진정으로 이러한 친밀함에 도달할 때—진정으로 기도할 때—그는 나답과 아비후의 영혼을 “해방”시킨 것과 같은 크기의 하나님과의 유대감을 경험할 수 있습니다. 그러나 하나님께서는 (바로 우리에게 그렇게 하라고 명령하시는 행위 자체를 통해) 그러한 숭고한 경험을 우리의 일상적이고 인간적인 삶 속에 통합할 수 있도록 허락하셨습니다.
따라서 삶의 끊임없는 왕복 운동은 존재에서 망각으로, 다시 존재로 돌아오는 단순한 순환 그 이상입니다. 오히려 그것은 상승하는 나선형입니다. 인간은 유한한 자아를 벗어나지만, 초월적인 성취를 자신의 개별적 존재의 불가분의 일부로 만들기 위해 다시 그곳으로 끌려 돌아갑니다. 다시 현실로 돌아오면, 그의 ‘도피적’ 본성이 다시금 자신을 드러내며, 이제 확장된 새로운 자아의 지평을 넘어 더 멀리 도달하도록 그를 강요합니다. 새로운 자아를 초월하자, 그의 본능은 다시금 그를 현실로 끌어당깁니다.
앞뒤로, 위쪽으로, 그리고 앞으로 나아가며 인간의 불꽃은 춤을 춥니다. 그의 가장 근본적인 두 가지 충동은 서로 맞물려 그를 초월과 내재, 이상과 현실 사이의 끊임없이 넓어지는 간극을 잇도록 추동합니다.
Based on the teachings of the Lubavitcher Rebbe
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